Курица. Птица или нет?

Диких кур в природе насчитывается четыре вида, и все они живут в тропической Азии. В раннем плейстоцене, когда двуногая обезьяна только готовилась выйти из Африки и завоевать мир, они водились даже в Европе: остатки нашли в Италии и Греции. В границах бывшего СССР, на Кавказе было найдено аж несколько видов кур. Предком домашней курицы принято считать банкивскую лесную, но новейшие исследования показали, что курицу одомашнивали минимум три раза в трех разных регионах, начиная с 8000 годов до н. э.

СПЛОШНЫЕ ПЛЮСЫ

В качестве домашнего животного у кур масса достоинств. Во-первых, не летает, меньше проблем с ловлей. Плюс, курица не улетит в теплые края, что иногда могут проделать утки и гуси. Правда, нелетающей её сделал сам человек, которому очень нравится тяжёлая и вкусная птичка. Дикая курица летает не хуже, чем её ближайшие родственники - фазаны и павлины.

Во-вторых, плодовитость. Один петух в состоянии оплодотворить до 20 самок, каждая из которых может отложить свыше двух десятков яиц. Получившиеся цыплята уже через полгода сами смогут нестись. Практический «выхлоп» нетрудно посчитать в уме. Впрочем, многие куры несутся и без петуха, только все их яйца неоплодотворённые, и никто из них не выведется. Куры-несушки дают по 150- 200 яиц в год, а рекорд - 366 штук. Однако, такие несушки из-за нарушенного обмена веществ имеют склочный характер, а их мясо - премерзкий вкус.

В-третьих, неприхотливость. Куры спокойно могут клевать всякую дрянь, сами добывать себе пищу прямо из земли или доклевывать остатки своих же сородичей из собачьих мисок. Спокойно зимуют в неутеплённых курятниках, в отличие от теплолюбивых уток и гусей. Вследствие этого живых кур часто брали с собой переселенцы и военные обозы. Так курица попала, например, из Азии в Новый Свет - через Полинезию.

И, наконец, коэффициент использования. Мясо и яйца можно есть, перьями и пухом набить подушки и матрасы, кости отдать домашним животным. Живые куры неплохо истребляют вредителей на огороде, а злой петух будет охранять двор от чужаков лучше любой собаки.

Все эти факторы сделали курицу самой популярной домашней птицей. Вплоть до того, что некоторые умудряются содержать их на балконах и чердаках многоквартирных домов (загаженный балкон и благодарные соседи прилагаются).

ХОРОШИЙ ПЕТУХ - БОЛЬШАЯ ЦЕННОСТЬ

Самец курицы именуется петухом, громко кричит целый день, делает, что полагается, со своими курами, гоняет домашних животных и насмерть бьётся с другими петухами. Впрочем, не только с ними: бывают случаи, когда перепадает и излишне любопытным людям. Причём, особо садистски настроенные петухи, не просто клюют, а кусают «с вывертом», норовя больно ущипнуть. Бывает, правда, и жалкое суповое мясо, которое бежит в курятник при первом намёке на опасность, бросая своих кур на произвол судьбы. У хорошего петуха курица знает границы территории клана и свято их соблюдает, поскольку за самоволку на территорию врага (соседского петуха) получает по загривку. Наконец, хороший петух, найдя аппетитное зёрнышко или свежие пищевые отходы, в начале, галантно пригласит кур отведать этот деликатес и, лишь потом доедает, если что-то осталось. Также хозяйственный петух в курсе относительно всех гнёзд, которые устраивает хозяин. Он самым первым обследует гнёзда, приминает в них подстилку и затем приглашает кур нестись именно там, издавая такие же звуки, как при находке чего-то вкусного.

ПТИЦА СОЛНЦА

Конечно, такая популярность на дворе и на столе не могла не породить популярности в умах едоков. Впрочем, если копнуть преданья старины глубокой, окажется, что изначально курица была одомашнена именно как птица Солнца, приветствующая его восход своим криком. На Руси, например, петухов любили изображать на ставнях, коньках крыш, про них сочинялись сказки. Кто не знает «Сказку о золотом петушке» или «Курочку Рябу». Петух считался оберегом от темных сил и был связан с Солнцем. Пение петуха якобы завершало время действия нечистой силы в мире людей. Именно до петушиного крика и не дотянул печально известный Хома Брут из гоголевского «Вия».

Тем не менее, петух может нести и отрицательную символику. На Руси чёрного петуха считали любимой птицей водяного, поэтому при закладке водяной мельницы такой петух приносился в жертву, а после её постройки при ней всегда держали живого чёрного петуха.

КУРИНЫЕ ЧУДЕСА

Редко, но бывает, когда у старой курицы шалят гормоны, и тогда с ней происходят чудеса: она перестаёт нестись, становится задиристой, у неё отрастают гребень и хвост, и она начинает петь петухом. Обычно творческий путь певицы заканчивается в кастрюле с супом. Ещё реже, но тоже бывает, что петухи начинают нести яйца, и тогда хозяин также предпочитает сделать такому чуду секир-башка. Конечно, это не петухи в чистом виде, а петухообразные курицы. Впрочем, если петуховладелец вынужден зарабатывать на жизнь чёрной магией, он может всегда попробовать вывести василиска из яйца, отложенного чёрным петухом, в возрасте восьми лет. Занятие безумно увлекательное, типа конструирования вечного двигателя или получения золота из навоза.

Впрочем, в наши дни уже научились творить всякие мелкие чудеса, типа гормонального контроля развития эмбриона, когда без всяких ГМО, удаётся выращивать цыплят с полноценным хвостом, зубами и даже чем-то похожим на пальцы на крыльях, что позволяет пролить свет не только на эмбриологию, но и на эволюцию. Пересаживая ткани с ног куриного зародыша на его спину, исследователи получили на этом участке кожи огромные чешуи, что позволило подтвердить родство чешуй и перьев. Палеонтолог Джек Хорнер полагает, что, активировав у куриного зародыша весь комплекс «рептильных» генов, можно вывести из него некое подобие динозавра. Правда, сам же признает, что аутентичный динозавр при этом не получится (ключевое слово здесь «подобие»).

ВАКЦИНОЙ ОБЯЗАНЫ КУРИЦЕ 

И, конечно же, куры внесли свой неоценимый вклад в медицину. На куриных эмбрионах выращивают массу вирусов, из которых потом делают вакцину, как для животных, так и для людей. Соответственно, яйца берутся не из-под деревенской курочки, а от кур специального стада, свободного от собственных вирусных болезней и ведущего исключительно здоровый образ жизни. Такое яичко может стоить до пяти евро за штуку, а не евро за десяток, как в ближайшем магазине. Вирус вводится в развивающееся куриное яйцо и живёт на нежном, чистеньком зародыше, которому изначально не суждено увидеть солнечного света. После этого яйцо идёт в переработку, вирус инактивируется, всё это разливается по ампулам и в итоге попадает, в том числе, и в вашу, кровь. Если ставите прививки от гриппа, почтите память так и не появившихся на свет цыплят, хотя бы тем, что не болейте так часто.

Станислав Чуприянов, биолог

Искра Кунгур © iskra-kungur.ru

Назад | Главная | Распечатать